Charles Babagge, Ada Lovelace e a máquina que mudou tudo
A
grande estrela na geração zero, sem dúvida nenhuma foi a Máquina Analítica,
criação de Charles Babbage, programada por Ada Lovelace. Como visto na última
postagem do blog, ela foi desenvolvida por volta de 1834, ela foi a primeira
máquina que poderia ser programada para executar vários comandos de qualquer
tipo. Então agora, vamos nos aprofundar mais um pouco nesse assunto
Babbage,
uma grande mente
Filho de um banqueiro, Babbage foi educado em
boas escolas e por bons tutores, desenvolvendo um enorme interesse pela
matemática. Em 1812, Babbage ajudou a fundar a Sociedade Analítica, cujo
objetivo era introduzir desenvolvimentos de toda a Europa à matemática inglesa.
Quatro anos depois, foi eleito membro da Real Sociedade de Londres para o
Melhoramento do Conhecimento Natural, a célebre Royal Society.
Em 1801, o francês Joseph Marie
Jacquard criou um tear mecânico, com uma leitora automática de cartões. A ideia
inspirou Babbage, do outro lado do Canal da Mancha, a idealizar uma máquina de
tecer números que fizesse cálculos e pudesse ser controlada por cartões.
Em 1822, apresentou o projeto de
sua grande máquina, a qual chamou de máquina diferencial, capaz de resolver
equações polinomiais, possibilitando a construção de tabelas de logaritmos, um
dos maiores problemas da época. Em 1823, recebeu financiamento do governo
britânico para desenvolver um aparelho que pudesse resolver qualquer tipo de
cálculo — ideia por trás dos computadores.
Até a sua criação, a Máquina Diferencial limitava-se a operações matemáticas com base em números inseridos em determinadas sequências. Mas o invento que realmente mostrou a avançada forma de pensar de Babbage foi a Máquina Analítica. Isso porque a criação não era apenas automática, mas também de uso geral.
O mais interessante de tudo é que o desenho e a estrutura básica da invenção de Babbage fazem parte dos computadores que usamos hoje, mesmo após mais de um século.
A
Máquina Analítica funcionava com base nas instruções de cartões perfurados e
era movida a vapor, como em alguns trens. O projeto ainda possuía uma unidade
central de processamento e memória expansível separados um do outro,
o que é mais uma característica dos computadores modernos.
Ada
Lovelace, a primeira programadora
Nascida em Londres em 10 de dezembro de 1815,
Lovelace foi a única filha legítima do famoso poeta Lord Byron e sua esposa
Baronesa Byron, que com o abandono do marido, promoveu o interesse pela
matemática e pela lógica na filha, na esperança dela não desenvolver a
“insanidade” do pai. Um dos mentores da jovem Ada foi Augustus De Morgan, o
primeiro professor de matemática da Universidade de Londres.
Entre 1842 e 1843, ela traduziu um artigo italiano
sobre o motor e complementou o estudo com um conjunto de observações de sua
autoria. Essas notas, que acabaram sendo mais extensas do que o artigo
original, continham um algoritmo criado para ser processado por máquinas, sendo
considerado o primeiro programa de computador já criado. Além disso, Ada
desenvolveu uma visão sobre a capacidade dos computadores conseguirem realizar
muito mais além de meros cálculos, em uma época em que todos os matemáticos
estavam focados nesse tipo de ação.
Por seu grande intelecto, a condessa virou
uma grande amiga de Charles Babage. As notas de Lovelace a respeito da máquina
analítica de Babbage foram republicadas em 1953, quase cem anos após sua morte,
as notas da matemática ficaram marcadas como a primeira descrição de um
computador e de um software
O grande projeto não concretizado
De
tão avançados e complicados que seus projetos eram, Babbage nunca teve a
oportunidade de construir, de fato, nenhuma de suas invenções. A inexistência
de equipamentos adequados e a falta de verba fizeram com que o cientista
construísse apenas protótipos da Máquina, não chegando nem perto de concretizar
o projeto inteiro.
Apesar da máquina não ser construída durante a vida de
Charles, em 1985 um professor da Universidade de Sydney, Allan G. Bromley,
estudou o projeto de Babbage com o apoio de Doron Swade, curador do The London
Science Museum, puderam construí-la em um período de 17 anos. Possuía a mesma
estrutura dos computadores atuais, com dispositivos de entrada, processamento e
saída de dados (o que faz com que muitos considerem Babbage como pai do
computador).
fontes:
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